1957 yılından beri 10 bin insanin kolsuz bacaksız dünyaya gelmesine yol açan Contergan ilacının üreticisi Alman Grünenthal firması kurbanlardan resmen ‚yarim ağızla‘ özür diledi ancak özrü yeterli bulunmadı ve tepkilere neden oldu Contergan kurbanları adına yapılan açıklamalarda özrün geç, sahte ve yasak savma olduğu bildirildi. Almanya, Avustralya, İngiltere, Japonya ve diğer ülkelerdeki kurban dernekleri sözcüleri firmanın laf değil iş yapmasını, cüzi emeklilik maaşlarının hak edilen orana yükletilmesini istediler.
Almanya’da Stolberg’de yapılan Contergan Kurbanları Anıtı’nın sponsorluğunu üstlenen Grünenthal firması şefi Harald Stock’un insani birkaç cümle ile firmayı sorumluluktan kurtaramayacağını belirten sözcüler Stock’u samimi olmamakla suçladılar.
Alman Contergan Kurbanları Birliği sözcüsü Ilonka Stebritz, Stock’un sadece 50 yıl öncesi için özür dilediğini, kurbanların yaşamlarıyla ilgili konuşmayıp, çektikleriyle ilgili özür dilemediğini söyledi.
Almanya’daki 5 bin kurban dışında Kanada, Avustralya, İngiltere ve Japonya en fazla kurbanın olduğu ülkeler. Avustralyalı kurbanların avukatları, kurbanların açtıkları davaları reddeden Grünenthal’in özür dilmesinin göz boyama olduğunu kaydettiler.
İngiltere’den yapılan açıklamada Stock’un büyük bir hatanın sonuçlarıyla ilgili değil 50 yıl önce yapılan talihsiz bir ‚hata‘ ile ilgili özür dilemesi komik bulundu. İngiltere’de Thalidomide adıyla satılan ilacın sanki sonuçları bilinmiyormuş gibi değerlendirilmesinin ve kar hırsı ve insan sağlığının gündeme getirilmeden özür dilenmesinin kurbanlarla alay edilmesi olduğu da vurgulandı.
Contergan ilacıyla en az 10 bin kişinin engelli dogmasına yol açan Grünenthal ilaç firması 50 yıl sonra özür diledi. Ancak özrü ‚kurbanlar‘ tarafından kabul edilmedi. Firma yöneticisi Harald Stock, Contergan kurbanları için yapılan anıtın açılış töreninde yaptığı konuşmada, 50 yıl boyunca insandan insana ulasma yolunu denemedikleri, kurbanların sorunlarıyla ilgilenmediği için özür diledi. 50 yıl boyunca Grünenthal, değişik yollarla ilacın yol açtığı durumdan üzüntü duyduğunu belirtmiş ancak resmi bir özür dilemeyi reddetmişti. Contergan kurbanlarının uzun yıllar süren mücadeleleri sonucu 1971 yılında 200 milyon Euro’luk bir fon oluşturmayı kabul eden Grünenthal, 10 bin engelliye cuzi bir emeklilik maaşı vererek sorumluluğundan kurtulma yolunu seçmişti.
Contergan sözcüğü Almanya’da savaş sonrası en büyük ilaç skandalı olarak tarihe geçti. 1957 yılında piyasaya sunulan ilaç özellikle hamilelere reçetesiz olarak mide bulantısı ve uykusuzluğa karşı doktorlar tarafından önerildi. Hamile kadınlar Contergan kullanmalarına bağlı olarak dünya çapında 10 bin, Almanya’da ise 5 bin kolsuz ya da bacaksız çocuk dünyaya getirdiler. Başlangıçta engelli çocuk doğumlarının nedeni atom denemeleri olarak gösterilirken 1961 yılında sebebin Contergan kullanımı olduğu kesinleşti.
