Almanya’da köpeğin ardından en sevilen ev hayvanı kedi. Köpekler sadakatları nedeniyle sevilirken kediler dik başlılıkları ve özgür ruhları nedeniyle kalplere yerleşmiş durumda. Ancak kedileri de köpeklere benzetme barışçıl, biat eden kedi yetiştirme çalışmaları sürüyor.
Dünya çapında yaklaşık 600 milyon evcil kedi var, bunların yedi milyonu Almanya’da. Ancak evcil hayvan olma hikayeleri henüz tamamlanmadı. Parlayan gözlerinin retinasının arkasında özel bir katman sayesinde gece görüşü, iyi işitme, son derece hassas bıyıklar, ayak tabanlarının alt kısımlarındaki yer titreşimlerini ölçen küçük ölçüm gövdeleri gibi bağımsız hayatta kalma için önemli becerileri büyük ölçüde korumuş durumdalar. Onlara dokuz canlı denmesine yol açan her zaman dört pati üzerinde durmalarını sağlayan denge duygusunu da…
Evrim biyoloğu Jonathan B. Losos, “yarı evcilleştirilmiş” teriminin evcil kediler için uygun olduğuna inanıyor. “Savannah’dan Sofa’ya” adlı kitabında bunu, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan yabani kedilerle çoğunlukla dost canlısı “ev kaplanları” arasındaki nispeten küçük farkla açıklıyor. Anatomik olarak birbirine çok benzeyen hayvanlar arasında yalnızca 13 gen farklılık gösteriyor. Evcil kedilerin bağırsakları yüzde 40 daha uzun olduğundan ekmek, makarna veya sebze gibi bitkisel gıdaları daha iyi sindirebilirler. Bununla birlikte, kedilerin kesinlikle et veya balığa ihtiyaçları vardır, çünkü görme duyuları için amino asit taurine olan yüksek ihtiyaçlarını ancak bu şekilde karşılayabilirler. Avrupa yaban kedisi yüzde 27 daha büyük bir beyne sahiptir; saldırganlık, korku ve tepkisellik alanları özellikle belirgindir.
KUZEY AFRİKA’DAKİ ATALAR
Aslan gibi büyük kedilerin ve pas kedisi, kum kedisi ve yaban kedisi gibi küçük kedilerin ortak ataları yaklaşık on bir milyon yıl önce yollarını ayırdılar. Arkeolojik kedi DNA’sı üzerine yapılan genetik araştırmalar, günümüzde tüm evcil kedilerin Kuzey Afrika yaban kedisinden geldiğini göstermektedir. Evcilleştirme ve evcilleştirmenin ne zaman ve nerede başladığı henüz kesin olarak kanıtlanmamıştır. Kıbrıs’ta 9 bin 500 yıllık bir mezarda evcil bir kedinin kemikleri bulundu. Mumyalanmış kediler, heykeller ve resimler gibi diğer kanıtlar ise 4000 yıl önceki Mısır firavun imparatorluğundan geliyor.
Orada kedilere, aşk ve sağlık tanrıçası kedi başlı tanrıça Bastet’in habercisi olarak tapınılırdı. Kuzey Afrika kedileri muhtemelen sayısız farenin saklandığı büyük tahıl ambarlarına yaklaşarak insanlarla ilk temas sağladı. 2500 yıl önce kediler deniz yoluyla Yunanistan, Roma, Ürdün, Bulgaristan ve Türkiye’ye yayıldı. Gemideki bir kedi, fareleri erzaklardan uzak tutuyordu ve iyi şans getirici olarak değerlendiriliyordu.
İskandinav mitlerinde kedilere cesaretleri ve vahşilikleri nedeniyle hayranlık duyulurdu. Druidler yaban kedisini tanrıça Brigid’in yanına yerleştirdiler. Eski Cermen resimleri, tanrıça Freya’yı tipik bej-siyah çizgili kürk deseninde dört vahşi kediyle gösteriyor.
Evcil kedilerin farklı renkleri ancak son 2000 yılda ortaya çıktı. Siyah, beyaz veya turuncu kürke ilişkin gen mutasyonlarının vahşi doğada dezavantajları olurdu. Cesur renklere sahip kediler, büyük yırtıcı kuşlar gibi doğal düşmanları tarafından daha çabuk görülüp yakalanacaktı. Bu renk çeşitliliğine şekil veren, mutasyonla oluşan özel renkleri seçmeye başlayan yalnızca insanlardı. Beyaz kediler doğurganlığın sembolü olarak kabul edilirken, beyaz, gri tekir ve turuncu renkli üç renkli kedilere şanslı kediler adı verildi.
HRİSTİYAN KİLİSESİ HOŞ KARŞILAMADI
Hıristiyanlaşma sürecinde hayvanlara bakış açısı değişti. Hıristiyan kilisesinin bazı temsilcileri, kedilerin tutkulu cinselliklerini ‘azgınca’ yaşadıklarından şüpheleniyordu. Sonuçta, açık havada yaşayan bir dişi, yumurtladığı yedi gün boyunca bir veya farklı erkek kedilerle günde yaklaşık 15 kez yüksek sesle çiftleşebilir.
Orta Çağ’ın sonlarında kara kediler şeytanlaştırıldı ve şeytanın sembolü olarak zulüm gördü. Kafir kelimesi, kötü cadılar tarafından beslendiği varsayılan kedilerle doğrudan ilişkiliydi.
Günümüzde çevreciler, özellikle serbest dolaşan evcil kedilerin avlanma içgüdüsünü eleştiriyorlar; bu da sadece fareleri değil aynı zamanda ötücü kuşları da öldürüyor. Biyolog Jonathan Losos, avlanma içgüdüsü daha az gelişmiş, daha barışçıl safkan kedilerin yetiştirilmesini savunuyor; örneğin, yalnızca çocukların daha fazla empati kurmasına ve yaşlı, yalnız insanların kan basıncını düşürmesine yardımcı olabilecek 21. yüzyıla ait bir kedi yaratılmalı.
